似外星生物的星鼻鼴鼠




星狀鼻子、鋒利的前爪




鼻子上的星狀肉柱包含大量的神經末梢



TOM科技訊


星鼻鼴鼠,對于大多數人而言十分陌生,也許當你第一次見到它時


會驚喜萬分,它鋒利的大爪子,以及頭部最明顯的特征──星狀鼻


子,會定讓你猜測這是一只外星生物!


近日,美國范德比爾特大學一項最新研究揭示了星鼻鼴鼠是如何靠


鼻子“探路謀生”的。據悉,星鼻鼴鼠通常生活在濕地的淺層地道


中,主要棲息地是北美洲地區,它同其他鼴鼠科動物一樣,屬于哺


乳科食虫類,它的體型通常要比其他種類鼴鼠大一倍。星鼻鼴鼠最


大的特征就是頭部的星狀鼻子,當它探路行進時,會讓人認為它的


頭部就是由這個奇特的鼻子構成的,自然會聯系到它是否是外星生


物。


這個星狀鼻子如同其他哺乳動物的胡須和人類的手指一樣,是星鼻


鼴鼠敏感的觸覺器官。目前,研究小組將它的星狀鼻子命名為“艾


梅爾器官”。他們指出,這是一種靠鼻子為生的鼴鼠,它反復地用


鼻子觸探地面,分辨周圍環境和物體的差別。研究人員采用熒光染


料技朮,發現星狀鼻子是由20多個肉質皮膚細胞柱構成,呈外環型


,其中每個“肉柱”中包含著大量的神經末梢。這個星狀鼻子作為


一個高端痛覺接受體,而神經末梢卻作為低端觸覺接受體。


研究人員稱,在更敏感的內部神經組織接觸外界物體之前,這種鼴


鼠先使用星狀鼻子這種外部神經末梢器官探索粗糙和危險的環境,


這在哺乳動物群體中是很少見的。


目前,這項研究報告發表在近日出版的《美國國家科學院學報》期


刊上。

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